“《本草纲目》里说，水蛭‘咸、苦、平，有毒，逐恶血、瘀血’。”刘贵军翻开泛黄的《本草纲目》，手指停在“水蛭”条目，“但古人不知道，水蛭体内含有水蛭素，能溶解血栓。”
为了验证这一点，他的团队耗时十年，从300种虫类药材中筛选出12味有效成分。“传统认为虫药有毒，其实是‘以毒攻毒’的智慧。”他说，“我们用现代技术提取水蛭素，去除杂质，制成口服制剂。”临床试验显示，这种制剂对心脑血管疾病的疗效比传统煎剂提高3倍。
实验室里，研究员正在用质谱仪分析全蝎毒素的分子结构。“全蝎有毒，但其中的蝎毒肽能镇痛。”刘贵军解释，“我们通过分子修饰，去除了神经毒素，保留了镇痛成分。”这种“蝎毒多肽”制剂，已用于治疗三叉神经痛，患者反馈“疼痛减轻了80%”。
“虫药研究是座宝库。”刘贵军说。他的团队还发现了地龙的“蚓激酶”能溶解血栓，土鳖虫的“氨基酸”能促进骨修复。这些研究成果，被写入《中药药理学》教材，推动了中医药现代化。
“中医的‘毒’与‘药’，本是一体两面。”他说，“关键是要用科学的方法去认识、去利用。”如今，他的实验室已成为国家级“虫类中药研究中心”，吸引了全球20多个国家的学者前来交流。
“我希望，有一天，中国的虫药能走向世界。”刘贵军说，“这不是为了证明中医有多厉害，而是为了让更多人受益。”
